Joy Ride: Stephanie Hsu y Sabrina Wu sobre cómo encontrar a la familia elegida

Las estrellas de Joy Ride, Stephanie Hsu y Sabrina Wu, hablan sobre lo queer, la familia elegida y cómo su nueva y obscena comedia rompe moldes.

Las estrellas de Joy Ride le cuentan a Christobel Hastings sobre la identidad queer, la familia elegida y cómo su nueva y obscena comedia rompe moldes.

Hay una receta para comedias como The Hangover y Bridesmaids, y es más o menos así: un grupo de tres o cuatro amigos improbables emprenden un viaje por carretera, sólo para que sus vacaciones descarrilen por una serie de travesuras libertinas. Si a eso le añadimos humor grosero, escenas de sexo explícitas y un sincero viaje de autodescubrimiento, tendremos todos los elementos necesarios para ser un éxito de taquilla.

Pero Joy Ride no se parece a nada que hayamos visto antes en la pantalla grande, sobre todo porque los protagonistas del viaje no son hombres blancos.

Dirigida por la guionista de Crazy Rich Asians, Adele Lim, la aventura trotamundos sigue a Audrey (Ashley Park), una ambiciosa mujer asiático-americana criada por padres adoptivos blancos, mientras viaja a Beijing en un viaje de negocios de alto riesgo. Junto a su mejor amiga de la infancia y artista sexual positiva Lolo (Sherry Cola), la prima de Lolo y entusiasta del K-pop, Deadeye (Sabrina Wu), y su compañera de cuarto de la universidad convertida en estrella de telenovelas Kat (Stephanie Hsu), el viaje rápidamente se descarrila cuando Audrey tiene que localizar a su madre biológica para sellar un trato comercial.

Como podría sugerir una película con el título provisional de Joy F*ck Club, este es un festival obsceno sin complejos, ansioso por demostrar que las mujeres asiáticas pueden ser tan desordenadas, ridículas y sedientas como las mejores. Sin embargo, el premio al personaje más cachondo es para Kat, una actriz que intenta desesperadamente ocultar su pasado promiscuo a su prometido devotamente religioso. Por más que intenta mantener su libido bajo control, de alguna manera termina en todo tipo de situaciones escandalosas, incluyendo destrozar la pelvis de un hombre durante un acto sexual improvisado con una pelota de baloncesto y un Theragun, y escandalizar a una multitud de fanáticos del K-pop (y más tarde, todo Internet) al revelar accidentalmente un tatuaje de diablo NSFW.

"Fue realmente divertido presentar a un personaje que se preocupaba tanto por su personalidad, porque ocultaba un secreto salvaje sobre sí misma", dice Hsu cuando hablamos antes del lanzamiento de Joy Ride.

La película representa un nuevo territorio para la actriz de 32 años, que obtuvo una nominación al Oscar a la mejor actriz de reparto tras su innovadora actuación como la villana de múltiples rostros Joy Wang/Jobu Tupaki en Everything Everywhere All at Once.

Quizás no debería sorprendernos que le gustaran las escenas explícitas; después de todo, comenzó su carrera en teatro experimental y comedia, y cuando era estudiante de primer año en la universidad, cantaba canciones sobre sexo seguro y condones. “Siempre es divertido esforzarse en una dirección completamente opuesta”, sonríe.

En la película, Kat hace todo lo posible para fingir que es una buena chica cristiana que se reserva para el matrimonio, antes de darse cuenta de que no tiene mucho sentido ocultar su historia sexual si quiere ser verdaderamente aceptada. Hsu, por otro lado, dice que siempre ha buscado mostrarse auténtica.

“Hasta el punto de que trato de ser demasiado auténtica”, dice. “Específicamente ante el público, esto me parece muy importante a mí, Stephanie, como persona. Se siente extraño fingir algo. Kat y yo somos realmente diferentes en ese sentido. Hace una pausa por un momento. “Creo que ha habido una parte de mí que siempre se ha enorgullecido de no ser un 'actor', un actor. ¿Sabes? Yo digo, ya sabes, pero soy genial y me preocupo por otras cosas. Y si mi cabello está desordenado, ¿y qué?

Si Everything Everywhere marcó a Hsu como uno de los talentos más prometedores de Hollywood, entonces Joy Ride seguramente hará lo mismo con la estrella no binaria Wu, quien usa pronombres ellos/ellos. Uno de los 10 nuevos cómics para ver de Variety, el único trabajo anterior del stand-up en Hollywood fue como escritor en Doogie Kameāloha, MD de Disney+, una nueva versión de Doogie Howser, el programa de televisión de los 80 que catapultó a Neil Patrick Harris a la fama.

Sin embargo, desde el momento en que recibieron el guión, supieron que la película “iba a ser enorme”, hasta el punto de que se vieron obligados a hacer más de 100 tomas para su audición. "Era una cifra absurda", dice irónicamente Wu. “Dicho esto, fue como el primer guión para el que me enviaron a una audición. Entonces pensé: 'Oh, necesito hacer esto bien, para que, en primer lugar, pueda obtener dinero y, en segundo lugar, mis agentes no me abandonen'. Tenía tanto miedo de que nunca me enviarían otra audición si no hacía un buen trabajo”.

Wu dice que fue un gran honor ser elegido para interpretar a Deadeye, quien tampoco es binario, a pesar de que el guión era marcadamente diferente de cuando audicionaron por primera vez para el papel. “No necesariamente iba a ser así”, recuerdan. “Pudo suceder porque el creador me vio y vio lo que le estaba aportando a este personaje, y gran parte de la actuación es interpretar el texto”. Wu señala una escena hilarante en la que Kat conoce a Deadeye por primera vez. “Mi nombre legal es Vanessa, llámame Deadeye”, entonan, mirándola con una expresión pétrea.

“Te preguntas, ¿por qué una persona quiere hacer eso? ¿Por qué esta persona no encaja? dice Wu. "Para mí tenía mucho sentido que fueran una especie de género no conforme porque sus líneas no me parecían una mujer cis". La importancia de poder moldear su carácter no se les escapa. "Estaba muy agradecido de que hubiera espacio para agregar decisiones creativas a este personaje que me hicieron sentir visto y creo que hizo que la película en sí fuera mucho mejor y más rica".

Aunque Joy Ride traspasa los límites en la forma en que les da permiso a sus cuatro personajes asiáticos (tres mujeres y una persona no binaria) para ser abiertamente obscenos, la adición de identidades queer también lo eleva en las apuestas de representación.

Con chistes obscenos sobre "pene y vagina" y una escena en la que Kat y Lolo crean tensión sexual mientras se abofetean como parte de un juego de beber, lo queer es muy evidente en la película, lo cual tiene sentido, dado que tanto Hsu como Cola identificarse como queer en la vida real. Y si bien no hay una historia explícitamente queer, Hsu reveló recientemente que Joy Ride tenía una "pista gay completa" entre Lolo y Kat que fue eliminada - noticia que seguramente molestaría a los espectadores queer, si no fuera por el hecho de que la historia Ahora se guardará para una secuela.

Si bien cada personaje emprende su propio viaje emocional, es Deadeye quien está en el corazón de la película. Inicialmente percibidos como un bicho raro, pronto se hace evidente que son un alma dulce que simplemente es incomprendida por el mundo que los rodea. Cuando finalmente encuentran las amistades que han estado buscando durante toda su vida, llegan a una nueva comprensión de quiénes son.

"Hay un arco muy sutil con Deadeye, donde cambian sus pronombres al final", dice Wu. “Y, en mi opinión, era un paralelo con mucho de lo que estaba sucediendo en [el mío]. Sólo mi círculo cercano de amigos sabía que yo no era binario, y eso sólo sucedió porque realmente me vieron tal como era”.

Ese momento de representación es importante, sobre todo porque es muy discreto. En Joy Ride, no hay grandes momentos de “salida del armario”, pero los indicios de queerness sin duda resonarán en la comunidad LGBTQ+. “En mi vida familiar, había muchas cosas como: 'Eres heterosexual, eres una niña y, en realidad, deberías ser abogada'”, dice Wu, que usa no binario y transmasc indistintamente.

Fue una historia diferente durante la producción, donde encontraron mucho apoyo de sus compañeros de reparto mientras descubrían su identidad. “Cuando estábamos filmando, hubo tantas preguntas como: '¿Cómo ves a Deadeye?' Y Stephanie dijo: 'Oye, Sabrina, creo que eres trans'. Estaba sucediendo en un metanivel”. Además de poder presentarse plenamente en el set, dice Wu, también experimentaron la autenticidad y la conexión que muchos miembros de la comunidad LGBTQ+ encuentran en la familia elegida.

"Lo especial de las familias elegidas [es que] te ayudan a descubrir realmente quién eres", dice Wu. “Realmente no puedes verte a ti mismo y encontrar a tu gente hasta que sepas quién eres, pero no puedes saber quién eres hasta que encuentres a tu gente. Lo sentí muy intensamente a lo largo de este proyecto”. También es una casualidad, ya que Joy Ride se trata tanto de conectarse con su pasado como de hacer las paces con uno mismo en el presente.

"Espero que se refleje", continúa Wu. “Es realmente extraño: Deadeye está pasando por eso, y yo, Sabrina, estaba pasando por eso, no es que seamos las mismas personas en absoluto. Espero que a la comunidad queer le guste esa historia”.

Como mujer asiático-estadounidense queer que habita múltiples identidades, Hsu también se siente afortunada de haber podido forjar conexiones sólidas a lo largo de su carrera. "Creo que al crecer no sólo dentro de la comunidad asiática, o la comunidad teatral o la comunidad queer, siento que toda mi vida he estado descubriendo una familia elegida, y la amistad es un gran salvavidas para mí", dice.

Ese espíritu de colaboración evidentemente la impulsa y, un año después de Everything Everywhere, está agradecida de haber encontrado nuevamente una conexión significativa con los coprotagonistas y el equipo creativo de Joy Ride.

"Estoy agradecida de que nosotros cuatro [Park, Wu y Cola] y los creativos, incluidos nuestros productores, tengamos ese sentido de camaradería, verdadera colaboración y amor mutuo", añade. “Porque hacer una película es una forma de nacimiento creativo, pero también de vinculación traumática. Somos una especie de familia elegida y eso es lo que te ayuda a superar los momentos difíciles”.

Joy Ride ya está en los cines del Reino Unido.

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