Una nueva investigación puede explicar por qué los consumidores frecuentes de cannabis son más delgados que los no consumidores

IRVINE, CA — A pesar de tener “ganas de comer”, las personas que consumen cannabis con frecuencia son más delgadas y menos propensas a la diabetes que aquellas que no lo hacen. Investigadores de la Universidad de California en Irvine (UCI) han descubierto ahora una posible explicación para esta paradoja, y no son buenas noticias.Se informan los hallazgosen un nuevo estudio titulado "La exposición de los adolescentes a dosis bajas de THC altera el equilibrio energético y la homeostasis de los órganos adiposos en la edad adulta", publicado en Cell Metabolism.

Muchos adultos que consumen cannabis a diario o casi a diario comienzan a consumir la droga cuando son adolescentes. Durante esta época de rápido desarrollo físico, según muestra el nuevo estudio, el cannabis puede causar estragos en los procesos afinados que gobiernan el almacenamiento de energía, haciendo que el cuerpo sea más delgado y menos susceptible a la obesidad, pero también menos capaz de movilizar los nutrientes almacenados necesarios para el cerebro y los músculos. actividad. Estas alteraciones tienen su origen en sorprendentes cambios moleculares que se producen dentro de los depósitos de grasa del cuerpo, también conocidos como órgano adiposo, que después de la exposición al cannabis comienzan a producir proteínas que normalmente se encuentran sólo en los músculos y el corazón.

Los investigadores administraron dosis bajas diarias de THC o su vehículo a ratones adolescentes. Luego interrumpieron el tratamiento y, una vez que los animales alcanzaron la edad adulta, llevaron a cabo una evaluación exhaustiva de su metabolismo. Los resultados fueron sorprendentes. Los ratones que habían sido tratados cuando eran adolescentes con THC, pero que ahora estaban libres de drogas, tenían una masa grasa reducida y un aumento de la masa magra, eran parcialmente resistentes a la obesidad y la hiperglucemia, tenían una temperatura corporal más alta de lo normal y no podían movilizar el combustible de reservas de grasa. Varias de estas características también se observan en personas que consumen cannabis con frecuencia.

Para dar sentido a estos datos, los investigadores se sumergieron en los cambios moleculares causados ​​por el THC. Lo que descubrieron fue aún más sorprendente: las células grasas de ratones tratados con THC parecían normales en el microscopio, pero producían grandes cantidades de proteínas musculares, que normalmente no se encuentran en la grasa. El músculo, por otro lado, produjo menos de esas mismas proteínas. Los investigadores concluyeron que el esfuerzo necesario para producir estas proteínas "extrañas" interfiere con el funcionamiento saludable de las células grasas y, por tanto, con su capacidad para almacenar y liberar los nutrientes almacenados. Esto, a su vez, puede afectar no sólo a la actividad física sino también a los procesos mentales, como la atención, que dependen de un flujo constante de combustible al cerebro.

"Con demasiada frecuencia pensamos en el cannabis sólo como una droga psicoactiva", dijo Daniele Piomelli, PhD, director del Centro para el Estudio del Cannabis de la UCI, catedrático Louise Turner Arnold de Nuerociencias y profesor del Departamento de Medicina de la UCI. de Anatomía y Neurobiología, “Pero sus efectos se extienden mucho más allá del cerebro. Su componente principal, el THC, imita un grupo de mensajeros químicos llamados endocannabinoides, que regulan funciones importantes en todo el cuerpo. Nuestros resultados muestran que la interferencia con la señalización de los endocannabinoides durante la adolescencia altera la función del órgano adiposo de forma permanente, con consecuencias potencialmente de gran alcance en la salud física y mental”.

- Este comunicado de prensa fue proporcionado por la Universidad de California - Irvine